Spoločnosť Niterra má dlhú a úspešnú históriu ako priekopnícky dodávateľ automobilových súčiastok a jednou z kľúčových položiek v portfóliu ich dielov značky NGK Ignition Parts sú žeraviace sviečky.

Spoločnosť Niterra je významným dodávateľom žeraviacich sviečok pre OE a aftermarket v regióne EMEA. Jej sortiment najmodernejších výrobkov zahŕňa v Európe približne 300 položiek, ktoré pokrývajú 87 % európskeho vozového parku.

Srdce dieselového motora

Žeraviaca sviečka hrá rovnako ako zapaľovacia sviečka zásadnú rolu pri štartovaní motora. V tomto prípade ide o vznetový motor. Na rozdiel od zapaľovacej sviečky, ktorá zapaľuje palivo, je však kľúčovou funkciou žeraviacej sviečky zvýšenie teploty potrebnej pre samovznietenie motorovej nafty. A rovnako ako pri zapaľovacích sviečkach sú milióny vozidiel po celom svete závislé od spoľahlivosti a odolnosti žeraviacich sviečok NGK. Po desaťročia značka neúnavne pracuje na svojom úsilí vyrábať produkt, ktorý nielen šetrí palivo, ale prispieva k tomu, aby vozidlo, do ktorého je namontovaný, bolo šetrnejšie k životnému prostrediu.

Kľúčom k účinnému zapaľovaniu v spaľovacom motore je odolnosť. Pohonná jednotka vznetového motora s prirodzeným satím funguje tak, že okolitý vzduch je nasávaný piestom do valca, kde je silno stláčaný. Táto kompresia zvyšuje teplotu vzduchu na viac ako 500 °C. Keď sa potom do spaľovacej komory dodá nafta, dôjde k jej vznieteniu. Ak je však motor studený, má problém dosiahnuť správnu teplotu pre zapálenie. A práve tu hrá veľkú rolu žeraviaca sviečka.

Ako už názov napovedá, sviečka žeraví, aby predhriala spaľovaciu komoru, a vďaka tomu je zaručené trvalé spaľovanie. Moderné žeraviace sviečky však zaisťujú nielen predohrev, ale pokračujú v činnosti aj po rozjazde vozidla, aby pomohli udržať stálu teplotu motora. Motor tak pracuje kľudnejšie, výrazne sa znižujú emisie uhľovodíkov a oxidu uhoľnatého a šetrí sa palivo. V dnešných moderných vznetových motoroch hrajú žeraviace sviečky ešte väčšiu rolu, pretože majú zásadný význam pre podporu regenerácie filtrov pevných častíc (DPF) vo vozidlách tým, že im pomáhajú rýchlo dosiahnuť požadovanú teplotu pre spálenie nahromadených sadzí. Ich služby sú naviac nevyhnutné pri vozidlách s motormi s funkciou stop – štart, kde teploty často kolíšu.

Viac než obyčajný súrodenec

Rovnako ako zapaľovacia sviečka, jej súrodenec v benzínových osobných automobiloch, je aj žeraviaca sviečka umiestnená v hlave valcov vozidla a teplo je generované elektricky. Výnimkou je jej použitie v niektorých ťažkých aplikáciách, kde sú žeraviace sviečky namontované v sacom potrubí a fungujú tak, že zapaľujú naftu priamo v tomto potrubí a nespoliehajú sa na elektricky generované teplo.

Všeobecne sa dá povedať, že existujú dva typy žeraviacich sviečok: kovové a keramické. Obe technológie fungujú podobným spôsobom a ich výhodou je schopnosť zahrievať sa na vysoké teploty, vďaka čomu sú vhodné pre širokú škálu vozidiel. Keramika, ktorá je kľúčovým materiálom spoločnosti Niterra, sa bežne považuje za izolant, ale v prípade žeraviacich sviečok zahŕňa materiály na báze oxidov kovov, ktoré umožňujú sviečke viesť prúd rovnako účinne ako jej kovová príbuzná. Keramické žeraviace sviečky vyvinula spoločnosť NGK, aby vyhovela stále prísnejším emisným predpisom. Ich vysoká tepelná odolnosť a vhodnosť pre extrémne chladné podmienky umožňujú tzv. „dožeravovať“ po dobu viac ako desiatich minút po ich aktivácii, a to pri teplotách až 1 350 °C. To znižuje dymivosť motora a následne aj produkciu škodlivých emisií uhľovodíkov a oxidu uhoľnatého a tiež prispieva k plynulejšiemu chodu motora.

Moderné kovové žeraviace sviečky sú vyrobené zo žiaruvzdorného kovu a ich výhrevné špirály sú chránené vrstvou oxidu horečnatého, ktorá nielenže zaisťuje vynikajúcu tepelnú vodivosť, ale tiež chráni špirálu pred vibráciami a nárazmi, ktoré by ju mohli poškodiť. V zásade existujú tri hlavné typy kovových žeraviacich sviečok:

• štandardné žeraviace sviečky
• samoregulačné žeraviace sviečky
• žeraviace sviečky AQGS (Advanced Quick Glow System)

Žeraviace sviečky NGK sú prvou voľbou pre zákazníkov, ktorí hľadajú vynikajúcu životnosť a schopnosť opakovaného štartovania pri nízkych okolitých teplotách. Okrem toho zaisťujú stabilné voľnobežné otáčky počas zahrievacej fázy motora a ich robustná konštrukcia znamená vysokú odolnosť proti korózii a zároveň bezkonkurenčné vlastnosti pri prenose tepla. K tomu sa pridáva ich jedinečná konštrukcia plášťa, ktorá zaisťuje dokonalé utesnenie plynov, dobrú ochranu vnútorných výhrevných špirál a vysokú odolnosť proti deformácii a vysoký krútiaci moment. Niet sa teda čomu diviť, že pokročilý systém rýchleho žeravenia (AQGS) tejto značky, obzvlášť rýchlo sa zahrievajúcej kovovej žeraviacej sviečky, je určený na montáž do modelov celého radu známych výrobcov vozidiel.

Spôsob údržby

Rovnako ako pri zapaľovacích sviečkach je vždy dôležité skontrolovať návod na použitie, aby ste zistili, ako najlepšie vymeniť žeraviace sviečky.

Pre dosiahnutie maximálnej životnosti súčiastok treba venovať zvláštnu pozornosť demontáži a výmene žeraviacich sviečok. K tomu sa pridáva niekoľko problémov, ktoré môžu brániť správnej funkcii žeraviacich sviečok. Hlavným z nich je tendencia vznetového motora k hromadeniu sadzí v priestore uchytenia žeraviacej sviečky. Po vyňatí starej sviečky je nutné tento priestor pred montážou novej sviečky vyčistiť výstružníkom, aby sa odstránili všetky usadeniny. Nedodržanie tohto postupu môže viesť k poškodeniu novej žeraviacej sviečky počas inštalácie alebo k neschopnosti žeraviacej sviečky dosiahnuť optimálnu prevádzkovú teplotu. Ďalšie problémy sa týkajú nesprávneho uťahovacieho momentu použitého pri montáži sviečok a ich uvoľnenia počas prevádzky, čo je možné odstrániť utiahnutím správnym uťahovacím momentom. V extrémnejších prípadoch môže dôjsť k poškodeniu žeraviacich sviečok vplyvom teplotného šoku. K tomu môže dôjsť, ak sa chybný ventil vstrekovania paliva úplne neuzavrie alebo ak sa do spaľovacieho priestoru dostane olej alebo voda.

Cieľom tohto článku je poskytnúť technické informácie o jednom z hlavných produktov značky NGK, ktorý je kľúčovou súčasťou vozidiel so vznetovými motormi. Tento článok je druhým zo série článkov, ktorých cieľom je upozorniť na technické pozadie najmodernejších automobilových výrobkov spoločnosti Niterra. Ďalšou témou v centre pozornosti budú zapaľovacie cievky, káble a viečka. Prvý článok tejto série o zapaľovacích sviečkach nájdete tu.

Ďalšie informácie o žeraviacich sviečkach značky NGK nájdete na TekniWiki, technickej platforme s interaktívnymi výukovými modulmi, ktorá je priebežne aktualizovaná podľa najnovších požiadaviek užívateľov, a to pod odkazom www.tekniwiki.com/.