Hybridní pohon je často spojován s nižší spotřebou paliva a plynulejším chodem spalovacího motoru. Ve skutečnosti však spolupráce spalovací jednotky s elektromotorem může za určitých podmínek vést k novým provozním problémům. Konstrukce hybridního systému totiž mění způsob práce spalovacího motoru a staví jej před zcela nové výzvy.

Časté startování a krátké pracovní cykly

Jednou z vlastností mnoha hybridních systémů je časté vypínání a opětovné spouštění spalovacího motoru. Během jízdy ve městě se může jednotka zapnout a vypnout mnohokrát během několika minut, v závislosti na požadavku na výkon a úrovni nabití akumulátoru.

Každý start motoru s sebou nese určité mechanické opotřebení. V prvních sekundách po spuštění nedosahuje systém mazání ještě plného výkonu a olejový film na součástech, jako jsou ložiskové pánve nebo pístní kroužky, se teprve obnovuje.

U vozů s klasickým spalovacím motorem je počet startů během jedné jízdy relativně malý. U hybridů se nejčastěji jedná o neustálé vypínání a startování, což zvyšuje podíl provozu motoru v podmínkách neoptimálního mazání.

Provoz při nízkých teplotách

V mnoha hybridních systémech pracuje spalovací motor pouze tehdy, když je to nezbytné. V praxi to znamená, že jednotka často nedosáhne plně stabilní provozní teploty, a to zejména při jízdě na krátké vzdálenosti.

Nižší provozní teplota ovlivňuje vlastnosti motorového oleje i proces spalování paliva. Za těchto podmínek se zvyšuje riziko ředění oleje palivem, které proniká do klikové skříně.

Zředěný olej má nižší viskozitu a horší mazací vlastnosti. V dlouhodobém horizontu to může urychlit opotřebení součástí motoru, zejména pokud tento problém přetrvává po mnoho pracovních cyklů.

Voda v oleji aneb opomíjený problém hybridů

Dalším jevem, který se může u hybridních automobilů vyskytovat častěji, je hromadění vody v motorovém oleji. Vodní pára vzniká přirozeně během spalování paliva a za normálních podmínek se odpaří, jakmile motor dosáhne odpovídající provozní teploty.

U hybridů bývá však spalovací motor vypínán dříve, než dosáhne teploty umožňující účinné odpaření vlhkosti. V důsledku toho může část vodní páry kondenzovat v klikové skříni a mísit se s motorovým olejem.

Přítomnost vody zhoršuje mazací vlastnosti oleje a může přispívat ke vzniku usazenin a k urychlené degradaci zušlechťujících aditiv. V dlouhodobém horizontu to vede ke zhoršení ochrany součástí motoru.
Vysoké zatížení v krátkém čase

V některých hybridních konfiguracích se spalovací motor zapíná teprve tehdy, když je zapotřebí vyšší výkon. To znamená, že jednotka často začíná pracovat v podmínkách relativně velkého zatížení.

Taková situace se liší od provozu v klasickém automobilu, kde zatížení motoru roste postupně spolu se zrychlováním. U hybridu může být motor spuštěn až ve chvíli, kdy řidič očekává dynamickou akceleraci.

Spojení vysokého zatížení s dosud ne zcela ustálenou teplotou oleje může vést ke zvýšenému opotřebení vzájemně spolupracujících součástí, jako jsou kluzná ložiska nebo povrchy válců.

Konstrukce hybridu může působit i ve prospěch motoru

Ne všechny vlastnosti hybridního pohonu však působí v neprospěch spalovacího motoru. V mnoha situacích pracuje jednotka ve stabilnějším rozsahu otáček než u tradičního automobilu.

Elektromotor může přebírat část zatížení při nízkých rychlostech nebo při rozjezdu. Díky tomu nemusí spalovací jednotka pracovat v nejméně příznivých podmínkách, jako jsou velmi nízké otáčky při vysokém zatížení.

V praxi to znamená, že vliv hybridního systému na životnost motoru závisí ve velké míře na konstrukci konkrétního pohonu a způsobu jeho provozu. Správně navržený systém může opotřebení omezovat, ale nevhodné provozní podmínky mohou vést k novým problémům, které se u čistě spalovacích automobilů objevují méně často.