Značka Dunlop si pripomína svoje športové úspechy v roku 2016 tým, že vo svojom stánku na Geneva Motor Show vystavuje vozidlo Aston Martin Vantage GTE, ktoré triumfovalo na minuloročných Majstrovstvách sveta endurance FIA (FIA World Endurance Championship; WEC).

V prvej sezóne spolupráce s tímom Dunlop Motorsport získala stajňa Aston Martin Racing na WEC dva tituly. Nicki Thiim a Marco Sørensen vyhrali pohár FIA World Endurance Cup v kategórii GT a vodiči a celý tím si vlani zabezpečili trofej FIA World Endurance Trophy for GTE Pro Teams.

Aston Martin sa pri výbere pneumatík rozhodol zmeniť partnera a prešiel k značke Dunlop, aby získal konkurenčnú výhodu pred novým GT tímom značky Ford a zavedenými endurance tímami značiek Ferrari a Porsche.

Podľa šéfa tímu Aston Martin Paula Howarth bol prechod kľúčovým faktorom úspechu a pretrvávajúcich výsledkov tímu v roku 2016: “Dunlop je vzorný, dodáva nám stálych mechanikov a po každých pretekoch alebo skúške vykonáva hĺbkovú analýzu. Na špeciálne zriadenú horúcu linku mu môžeme volať nonstop. Pri skúšobnom programe som spolupracoval so všetkými hlavnými výrobcami pneumatík a pri nadväzovaní vzájomného vzťahu boli vždy nejaké prekážky, ale v prípade Dunlop to neplatí.”

Výkonný riaditeľ Dunlop Motorsport Europe Xavier Fraipont uviedol, že sa Dunlop zameral na sezónu 2017 veľmi skoro: “To, že sme hneď v prvom roku partnerstva s Aston Martin získali dva tituly, bol slušný výkon, ale na oslavy sme nemali moc času, pretože sme hneď deň po záverečných pretekoch odštartovali skúšobný program pre sezónu 2017.”

Značku Dunlop si vybrali tiež víťazi FIA World Endurance Championship v kategóriách LMP1 Privateer (Rebellion) a LMP2 (Alpine). V oboch triedach prototypov Dunlop očakáva v roku 2017 obrovský výkonnostný skok zvlášť potom, čo nové predpisy pre kategóriu LMP2 umožnili konštrukciu výkonnejších vozidiel s dodatočným aerodynamickým prítlakom. To pre výrobcu pneumatík predstavuje veľkú výzvu, pretože základným predpokladom úspechu pri pretekoch je vysoká odolnosť a stabilita

Dunlop skúša v Sakhir (Bahrajn), Sebringu (USA), Aragónsku (Španielsko) a na okruhu Paula Ricarda (Francúzsko) už od konca sezóny 2016. Kombinácia nových pravidiel a úplne novej špecifikácie pneumatík Dunlop pri skúškach najnovším vozidlám triedy LMP2 priniesla okruhové časy blízke rýchlosti, ktorú dosahovali technicky najvyspelejšie vozidlá kategórie LMP1 s predným pohonom iba pred štyrmi sezónami.
Tohtoročná sezóna FIA World Endurance Championship začne na okruhu v Silverstone (Spojené kráľovstvo) 16. apríla.